Les déchets textiles figurent parmi les grands défis du XXIe siècle en matière de durabilité des matériaux. La production mondiale de fibres ne cesse de croître – portée par la démographie, l’essor de la consommation et la demande de vêtements techniques –, mais les solutions de fin de vie restent largement linéaires. Une part importante des textiles post-consommation est mise en décharge ou incinérée ; seule une faible proportion accède à de véritables filières de recyclage fibre à fibre¹. Selon le Materials Market Report 2025 de Textile Exchange, la production a atteint 132 millions de tonnes en 2024 : seulement 7,6 % de l’approvisionnement total provenait de matières recyclées, et moins de 1 % de textiles pré- et post-consommation. Ce décalage reflète les lacunes des infrastructures de collecte et de tri, mais aussi des incompatibilités fondamentales entre les matériaux eux-mêmes.

Nulle part cette réalité n’est plus manifeste que dans les textiles mélangés contenant de l’élasthanne. Présent à seulement 2 à 30 % en poids, il agit pourtant comme un contaminant dans les procédés de recyclage mécaniques et chimiques conçus pour le coton, le polyéthylène téréphtalate (PET) et le nylon. Des fibres élastomères recyclables aux propriétés équivalentes pourraient transformer cet obstacle en levier.