Dans les années 1940, le groupe Saint-Gobain invente le verre trempé et envisage d’en faire de la vaisselle : Duralex naît alors en 1945 dans l’usine de La Chapelle-Saint-Mesmin, en banlieue d’Orléans, aujourd’hui encore lieu de production de la marque.

Connue de tous, en raison notamment – mais pas que ! – de son omniprésence dans les cantines scolaires, Duralex propose une gamme de produits restreinte dès sa création. Ses deux modèles de verre à eau – le Gigogne et le Picardie – se vendent dans le monde entier et 90 % du chiffre d’affaires est réalisé à l’export.
En 1997, le groupe Saint-Gobain cède Duralex. S’ensuit alors une “valse des actionnaires” qui va durablement impacter l’entreprise. Un premier repreneur siphonne l’entreprise, avec un préjudice de plusieurs millions d’euros ; un second rachète la marque en 2008 et finance la réfection du four, mais le retard de l’opération induit un manque à gagner important et le propriétaire doit vendre.

International Cookware, maison mère de Pyrex, rachète l’entreprise en 2021. Mais le paiement d’un droit à polluer de 1,3 million d’euros non provisionné et la hausse des prix de l’énergie suite à la guerre en Ukraine compromettent la trésorerie de Duralex : l’entreprise est finalement placée en redressement judiciaire en avril 2024.

Genèse d’une SCOP